Les barrages sont construits par les castors pour garantir une certaine profondeur d'eau, ainsi ils peuvent creuser l'entrée de leur terrier sous l'eau. De plus, cela leur permet la nage en immersion. Ils font donc un barrage afin de garder une profondeur de 60cm, à l'aide de branches de différentes tailles et de matériaux étanches, comme de la boue. A Beaverland, il n'est pas rare de recenser des barrages qui atteignent jusqu'à 2 mètres de haut et 50 mètres de longueur. Ces petits animaux sont des êtres infatigables, qui peuvent avoir par famille jusqu'à 40 barrages, qu'ils doivent retoucher continuellement. Les barrages sont construits de manière logique et s'adaptent à la force du courant. Le cerveau du castor est particulièrement développé par rapport à celui des autres rongeurs, et il possède des comportements plus complexes que ces derniers. Les comportements du castor suivent certaines voies déterminées d'avance par son hérédité, comme couper des arbres, construire des barrages. Mais certaines expériences ont montré que sans le modèle des parents, les enfants ne deviendront que peu agiles.

Les castors passent la plus grande partie de leur vie dans leurs huttes ou terriers. Les jeunes d'ailleurs y restent de longues semaines après leurs naissances. L'entrée se fait par l'eau. Le castor construit généralement un terrier mais si l'épaisseur de terre est insuffisante, il se peut que le plafond s'effondre. Dans ce cas, le castor comble l'orifice à l'aide de branches, c'est ainsi qu'apparaît le terrier-hutte. Le castor nettoie son logis 2 fois par mois en remplaçant sa litière par une autre. Durant l'hiver, le castor n'hiberne pas mais reste quasiment toute la journée dans son abri.